Los beneficios de los videojuegos como herramientas de aprendizaje
Los videojuegos han sido muy difamados desde que se generalizaron en la década de 1980, y los críticos denunciaron los objetivos inmorales de ciertos juegos violentos, en los que el juego alienta a los jugadores a robar autos, realizar tiroteos y atropellar a transeúntes inocentes. Aunque los juegos en sí todavía son relativamente nuevos, tales críticas no lo son: en el siglo XIX había mucha preocupación en los medios de comunicación de que leer novelas podría ser malo para los jóvenes, particularmente los sensacionales thrillers góticos como El extraño caso del Dr. Jekyll y Sr. Hyde. El libro ahora se enseña en las escuelas y es un texto fijo en la mayoría de las especificaciones de GCSE.
Videojuegos listos para usar
Hoy en día, muchos teóricos y entusiastas de los juegos afirman que existen beneficios legítimos de los videojuegos, es decir, que fueron diseñados con fines de entretenimiento. Los deportes y los juegos de acción, como los juegos de disparos, de plataformas y de carreras, pueden mejorar la coordinación ojo-mano y la visualización espacial. Los juegos de supervivencia y los juegos de estrategia requieren habilidades cognitivas como la toma de decisiones y el pensamiento estratégico; los juegos de aventuras implican la resolución lógica de problemas; Las aventuras basadas en texto practican las habilidades de lectura y el pensamiento crítico. Uno de los beneficios inesperados de los videojuegos es que pueden ayudar en el desarrollo emocional y social. Por ejemplo, los juegos de rol y los MMO muestran que los videojuegos no tienen por qué aislar a los niños y, de hecho, pueden ayudar con las habilidades sociales.
El problema de la transferencia
Sin embargo, los beneficios de los videojuegos, así como sus peligros, pueden estar algo exagerados. El principio del procesamiento apropiado para la transferencia arroja dudas sobre si las habilidades aprendidas en un videojuego siempre se pueden aplicar (o 'transferir') a la vida real; el aprendizaje suele ser específico del contexto en el que tiene lugar. Mejorar en el desbloqueo de un portal en un juego puede hacerte mejor en desbloquear ese tipo de portal en ese juego en particular; no necesariamente te hace mejor en la cognición espacial en general, o en la resolución de problemas en el mundo real.
Esto sugiere que para que los juegos tengan un beneficio educativo, las habilidades utilizadas en el juego deben coincidir lo más posible con las habilidades que queremos que los estudiantes puedan usar fuera del juego. Por lo tanto, es probable que los juegos educativos escritos con un propósito sean más beneficiosos que los juegos estándar.
Juegos educacionales
Richard E. Mayer, investigador de psicología educativa de la Universidad de California, Santa Bárbara, descubrió que las áreas en las que los juegos de computadora parecen ser más efectivos son las ciencias, las matemáticas y el aprendizaje de un segundo idioma.[ 1 ] De hecho, 'al revisar estudios de matemáticas, los juegos resultaron en un mejor aprendizaje que los medios convencionales en cuatro de seis experimentos.' Se descubrió que Tetris es particularmente beneficioso para mejorar la capacidad de los estudiantes para rotar formas bidimensionales, por lo que Tetres de Coolmath, que combina la rotación de formas con la alineación de tres bloques del mismo color, es la herramienta de aprendizaje ideal. Tubetris es una variación más alocada y desafiante en la que los jugadores rotan y alinean trozos de tubería para que las bolas que caen recorran la distancia máxima, a menos que las tuberías exploten al pasar un bloque de TNT. También hay una gran cantidad de grandes juegos de números, como el popular Math Clash, en el que lindos monstruos con nombres locos se enfrentan para resolver problemas de suma, resta, división y multiplicación.
La revisión de Mayer también establece que "en cuatro de cinco experimentos relacionados con el aprendizaje de un segundo idioma, los estudiantes aprendieron mejor con los juegos que con los medios tradicionales", y Coolmath tiene algunos juegos de palabras visualmente atractivos que son excelentes para aprender inglés como segundo idioma. La variedad de tipos de juegos proporciona una gama de diferentes experiencias de aprendizaje. Hay juegos para un solo jugador en los que los estudiantes pueden aprender a su propio ritmo: el elegante Detector de palabras, por ejemplo, como un mini juego de Scrabble; hay juegos competitivos como Word Race, un juego multijugador en el que los alumnos compiten para unir letras en palabras; incluso hay juegos públicos como Grabble para jugar con un grupo de amigos o compañeros de clase para un mayor elemento de interacción social.
Motivación y recompensa
Los diferentes niveles de desafío aseguran que los juegos motiven a los estudiantes de una amplia gama de edades y habilidades, y el hecho de que los videojuegos sean motivadores es quizás el principal beneficio de los videojuegos en un entorno educativo. Los videojuegos ofrecen información instantánea sobre el éxito de los jugadores y recompensan ese éxito con una puntuación más alta, una habilidad desbloqueada o una victoria contra un oponente. Esto aumenta la autoestima y anima a los alumnos a seguir jugando. Esto da como resultado que los jugadores practiquen la habilidad durante mucho más tiempo de lo que lo harían en un contexto que no sea un juego. De hecho, si bien la naturaleza adictiva de los videojuegos a menudo se presenta como un problema en la sociedad en general, es uno de los principales beneficios de los videojuegos cuando se trata de fines educativos.
También te pueden interesar estas publicaciones de blog sobre los beneficios educativos de los videojuegos: ¿Cómo se pueden usar los videojuegos educativos en clase? ¿Son los videojuegos buenos para ti?